Biografia William Somerset Maugham

William Somerset Maugham è stato uno scrittore e commediografo britannico, famoso per il pessimismo acre e freddo, l'ironia crudele e cinica, con cui flagellava inesorabilmente i vizi e la follia degli uomini, e soprattutto delle donne, in una visione del mondo piuttosto cupa, ma dotata anche di senso d'umanità. William Somerset Maugham nasce nel 1874 a Parigi, perché il padre era addetto all'ambasciata britannica in Francia. Dopo la morte di entrambi i genitori va in Inghilterra, frequenta quindi l'Università di Heidelberg e successivamente la scuola di medicina del S. Thomas's Hospital di Londra e si laurea in medicina nel 1897, senza però esercitare mai la professione dedicandosi invece alla letteratura. Il suo primo romanzo, Lisa di Lambeth, è del 1897. Ammalatosi di tubercolosi si trasferisce nel sud della Francia e poi a Parigi. Continua però a scrivere romanzi e contemporaneamente si dedica al teatro dove il successo lo premia quasi subito, nel 1907, con Lady Frederick. Schiavo d'amore (1915) e La luna e sei soldi (1919) lo impongono all'attenzione del pubblico e della critica. Dopo un breve periodo di permanenza negli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale, si dedica soprattutto alla saggistica e alla critica letteraria. Trascorre soggiorni via via più lunghi in Francia dove, nel 1928, acquista Villa Mauresque, a Cap Ferrat sulla Costa Azzura. Qui muore nel 1965.