Terre Desolate

Stephen King

Trama: La storia inizia molte settimane, o mesi, dopo la fine di La chiamata dei Tre: Roland, Susannah e Eddie sono andati ad est dalle coste del mare Occidentale, inoltrandosi nella foresta di Fuori-Mondo. Dopo un incontro con un gigantesco orso cyborg di nome Shardik (uno dei dodici Guardiani), scoprono uno dei sei mistici Vettori che sostengono il mondo. I tre pistoleri seguono il Sentiero del Vettore all'interno di Medio-Mondo.

Il gruppo di Roland riceve due nuovi membri: il primo fu compagno di Roland anche nel primo libro fino alla sua morte; stiamo parlando di Jake Chambers dalla New York del 1977. Il secondo membro è un bimbolo stranamente intelligente di nome Oy; una via di mezzo tra un tasso, un procione ed un cane con la capacità di parlare tipica dei pappagalli.

Il Ka-tet (un gruppo di persone tenute unite dal destino) continua il percorso lungo il Sentiero del Vettore fino ad una città di nome Lud. L'antica e tecnologica città è stata devastata dagli orrori della guerra, ed uno dei guerrieri sopravvissuti rapisce Jake. Il Ka-tet si riunisce alla fine nella Culla di Lud, una stazione ferroviaria che ospita un treno su monorotaia ancora funzionante. Tale treno, guidato da una avanzatissima intelligenza artificiale, si fa chiamare Blaine, il mono e rappresenta l'unica speranza dei protagonisti di abbandonare Lud prima che venga inondata dalle armi battereologiche custodite nel sottosuolo di Lud che Blaine, nella sua pazzia, sta per rilasciare.

Una volta a bordo di Blaine, il treno computerizzato super-tecnologico annuncia di volersi schiantare al termine del tragitto con a bordo i pistoleri se questi non riusciranno a batterlo in una gara di indovinelli prima dell'arrivo al capolinea. Il libro finisce con Blaine ed il Ka-tet di Roland lanciati attraverso le Terre Desolate, un deserto radioattivo pieno di animali mutanti ed antiche rovine, in direzione di Topeka, il capolinea.

I 12 Portali ed i Guardiani: I Dodici Guardiani hanno il compito di difendere i Dodici Portali. Ogni Guardiano è accoppiato con il Guardiano posto all'altro capo del Vettore, ed al punto in cui tutti i Vettori si incrociano si erge la Torre Nera. I Guardiani sono citati in molte scene, la prima è quella in cui Roland spiega ad Eddie e Susannah Dean cosa era Shardik e cosa conosce dei Vettori, un'altra volta è quando Eddie e Susannah si avvicinano alla Culla di Lud, ed infine, Uccello e Lepre, sono elencati nella poesia che Roland e Susan Delgado (la sua ragazza) si declamano l'un l'altro occasionalmente: 'Orso e Lepre e Pesce e Uccello ...'.

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