Primavera Di Fragole
Stephen King
Anno: 1978
Dettagli: Racconto della raccolta A Volte Ritornano
Trama: Mentre la trama è simile a quella di altri lavori dell'horror, un serial killer che colpisce in un campus universitario, contiene molti elementi che lo rendono unico. C'è poco sangue, niente inseguimenti, né assassini segreti. C'è però un elemento mistico che lo rende differente da molti lavori di King.
La storia inizia con un narratore anonimo che legge le parole "Springheel Jack" su di un giornale, il che lo riporta indietro negli anni, a circa otto anni prima, quando si trovava al New Sharon College. I suoi ricordi sono nostalgici, quasi melanconici.
Era il 1968 quando quella primavera di fragole, una "falsa" primavera, simile all'estate indiana, accadde. C'era una nebbia fitta che copriva il campus quella notte, fornendo una perfetta copertura a "Springheel Jack". Era un buon periodo per il narratore, ricorda le cose che ha fatto e la musica che ha ascoltato. Questa facciata innocente fu frantumata quando il corpo di una ragazza fu trovato in un parcheggio.
Altri studenti furono uccisi in quella primavera, ed il narratore descrive le reazione della comunità in quel periodo; le voci contraddittorie circa le vittime (era brutto ma astuto, era una lesbica uccisa dal ragazzo), il panico della polizia e delle guardie di sicurezza (incluso un aneddoto circa uno studente che morì nel parcheggio, solo per essere insaccato e portato all'obitorio dalle guardie che lo trovarono) e le sensazioni ed i sospetti tra studenti.
Ma i ricordi più vivi del narratore riguardano il camminare nella nebbia. Per lui, la nebbia aveva una strana qualità. Mentre ci camminava, senza pensare ai pericoli, si aspettava di vedere hobbit ed altre creature fantastiche pronte a salutarlo. La nebbia sembrava amarlo. Lei chiama, lui risponde.
Ma nelle pagine finali, il lettore scopre l'orribile verità del narratore e del suo rapporto con la nebbia. Otto anni dopo, la primavera di fragole è arrivata ancora, e con lei "Springheel Jack", che ha catturato un'altra vittima al New Sharon College la notte precedente. Il narratore non ricorda dove si trovasse la notte scorsa. L'ultima cosa che ricorda è di essere uscito per camminare nella nebbia; ha comunque paura, perché teme di sapere cosa troverà aprendo il baule della sua auto.
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